Val Formazza – Rifugio Maria Luisa

Descrizione

Quota iniziale : 1732 m
Quota finale: 2197 m
Dislivello: 480 m comprese la salita alla diga
Distanza totale A/R: 12,60 km
Tempo: 3:50 h A/R escluse le soste

La salita al Rifugio Maria Luisa è una delle escursioni classiche con partenza da Riale. Si tratta di un itinerario adatto a tutti, grazie alla possibilità di scegliere tra la comoda strada sterrata, che con ampi tornanti guadagna quota dolcemente, e il sentiero G20, più diretto e ripido, che consente di tagliare gran parte dei tornanti.

Per questa escursione decidiamo di seguire il sentiero nel primo tratto, alternandolo poi alla strada durante la salita. Per il rientro, invece, scegliamo di percorrere interamente la strada sterrata, così da goderci con maggiore tranquillità il panorama.

Lasciamo l’auto nel parcheggio a pagamento (5 € al giorno) situato ai piedi della diga del Lago di Morasco. In alternativa è possibile utilizzare anche il parcheggio, sempre a pagamento, all’ingresso della piana di Riale, riducendo leggermente la lunghezza del percorso. Ci dirigiamo quindi verso il caratteristico borgo di Riale e lo attraversiamo completamente. Poco oltre l’abitato, sul lato orientale della valle, in corrispondenza di una curva della strada asfaltata, ha inizio il sentiero G20.

Lo imbocchiamo iniziando a salire con decisione, guadagnando quota piuttosto rapidamente. Dopo circa mezz’ora raggiungiamo la strada sterrata, che seguiamo per un breve tratto fino al primo dei caratteristici tornanti. Qui ci concediamo una breve sosta per ammirare dall’alto il piccolo abitato di Riale e il Lago di Morasco, che regalano un colpo d’occhio davvero suggestivo.

Riprendiamo il cammino alternando più volte il sentiero alla strada, sfruttando le scorciatoie che permettono di rendere la salita più varia e piacevole. Dopo poco più di un’ora dalla partenza raggiungiamo l’ultimo tornante. Da qui continuiamo lungo la strada che si inoltra nell’ampio vallone, dove il paesaggio si apre lasciando spazio a pascoli e montagne.

In breve, compare davanti a noi l’imponente muraglione della diga del Lago Toggia e, pochi minuti più tardi, dietro una curva, ecco apparire il Rifugio Maria Luisa, splendidamente inserito nel paesaggio alpino.

Prima della meritata sosta imbocchiamo la strada di servizio che sale sulla destra fino alla sommità della diga, da dove possiamo ammirare da un lato le acque del Lago Toggia e dall’altro l’intera valle e le sue maestose cime. È un punto panoramico che merita senz’altro qualche minuto di contemplazione.

Dopo una piacevole pausa iniziamo il rientro, scegliendo di seguire interamente la strada sterrata fino a Riale. La discesa, dolce e rilassante, ci permette di gustare con calma gli splendidi panorami che accompagnano questa classica e sempre appagante escursione in alta Val Formazza.